In 1157 wordt het dorp voor het eerst vermeld als 'Wackersele' (het woonhuis van Frank Wakker). Zowel kerkelijk als burgerlijk sluit de geschiedenis van Wakkerzeel nauw aan bij die van Haacht (en Werchter). Precies op de plaats waar nu de pastorij staat, woonde tijdens de dertiende eeuw de familie de Wackersele. De familie Van Wakkerzeel was niet opgeklommen tot de adel (in tegenstelling tot de familie Van Wespelaar), noch waren ze ridders (zoals de families van Tildonk en van Roost); het waren herenboeren wiens bezittingen tijdens de dertiende eeuw vrij snel onder controle kwamen van de naburige heren van Rotselaar